Chúng tôi thường nói về sự xuất sắc, một trong những giá trị cốt lõi của trường trường Quốc tế Hội An (HAIS) và câu chuyện của Jessica là một minh chứng rõ ràng cho giá trị này. Sau khi hoàn thành lớp Year 10 tại HAIS, Jessica xuất sắc dành suất học bổng danh giá và bắt đầu một hành trình học tập mới tại Học viện Phillips Exeter, tọa lạc tại Exeter, New Hampshire, Mỹ. 

Trong bài phỏng vấn này, Jessica chia sẻ những hiểu biết sâu sắc của mình về việc vượt qua thử thách, theo đuổi đam mê và lời khuyên của em dành cho những bạn học sinh khác nhằm đạt được sự xuất sắc trong hành trình học tập và cá nhân của bản thân. Câu chuyện của em nhấn mạnh cam kết của HAIS trong việc nuôi dưỡng sự xuất sắc và thể hiện sức mạnh của giáo dục. 

1. Em có thể cung cấp thêm thông tin chi tiết về học bổng bạn nhận được và trường em đang theo học tại Mỹ không?

Em hiện đang học tại Học viện Phillips Exeter ở Exeter, New Hampshire. Đây là một trong số rất ít trường nội trú tuyển sinh theo nhu cầu. Điều này có nghĩa là văn phòng tuyển sinh không xem xét khả năng chi trả của học sinh mà chỉ xem xét hồ sơ của họ.

Sau khi được chấp nhận, văn phòng hỗ trợ tài chính sẽ chi trả phần học phí còn lại. Em cũng nhận được một khoản trợ cấp hàng năm để mua đồ dùng học tập. Sự hỗ trợ này thực sự đã giúp em rất nhiều để tiếp tục theo học tại trường.

Em nghĩ đây không hẳn là học bổng mà là hỗ trợ tài chính, một khái niệm khá phổ biến trong hệ thống giáo dục ở Mỹ và em đã nộp đơn trực tiếp vào trường. Khi em nộp hồ sơ vào năm 2021, tỷ lệ chấp nhận chỉ tầm 10% và em là 1 trong 348 học sinh được chọn trên tổng số 2,831 hồ sơ. Điều này phản ánh tính chất cạnh tranh khốc liệt trong quá trình đăng ký và chọn lọc.

Học viện Phillips Exeter, nguồn ảnh từ vhb.com

2. Em có thể đưa ra lời khuyên gì cho những bạn mong muốn giành được học bổng tương tự? Những chiến lược hoặc sự chuẩn bị nào đã giúp ích cho em nhiều nhất?

Em nghĩ bên cạnh việc đạt điểm cao trong học tập thì nỗ lực phát triển sở thích cá nhân cũng vô cùng quan trọng. Các trường như Exeter có nhiều học sinh có trình độ học vấn tương tự nhau, vì vậy họ luôn tìm kiếm những cá nhân có thể làm phong phú cộng đồng trường thông qua sở thích, thể hiện qua các hoạt động ngoại khóa (câu lạc bộ, nghiên cứu, sáng tác, v.v.) hoặc giải thưởng. Theo em, không có gì gọi là ngoại khóa “kỳ lạ” hoặc không liên quan – trên thực tế, những thế mạnh này càng thú vị thì càng làm cho bản thân nổi bật hơn giữa đám đông. Em cũng đã chứng minh, thông qua thư giới thiệu, bài phỏng vấn và bài luận, rằng em thực sự ham học hỏi và em sẽ không chỉ xuất sắc trong việc học mà còn có thể đóng góp vào cộng đồng trường.

3. Em có lời khuyên nào dành cho các học sinh IGCSE hiện tại tại HAIS không?

Lời khuyên của em là hãy chia mục tiêu lớn của bản thân thành những mục tiêu nhỏ hơn, dễ quản lý hơn. Hãy ăn mừng những chiến thắng dù là nhỏ. Điều này mang lại sự tự tin và định hướng cho bản thân. Và một điều quan trọng nữa như đã nói ở trên là hãy trau dồi sở thích của bản thân và ham học hỏi. Nếu có thể, hãy biến sở thích thành điều gì đó mà bạn có thể chia sẻ với người khác và có tác động tích cực đến cộng đồng. Có thể nói đây là điều quan trọng nhất. Những nơi mà em đã từng học và làm việc luôn đề cao năng lượng tích cực và tinh thần ham học hỏi, đồng thời cũng giúp em thực sự nổi bật.

Cuối cùng, mặc dù học tập chăm chỉ vô cùng quan trọng nhưng việc chăm sóc bản thân cả về thể chất lẫn tinh thần cũng quan trọng không kém. Lúc đầu, em tưởng là mình chỉ cần ngủ 4-6 tiếng nhưng điều đó không chỉ làm giảm đáng kể chất lượng cuộc sống mà còn làm giảm kết quả học tập của bản thân. Điều cực kỳ quan trọng nữa là tìm thấy niềm vui trong những việc em làm hàng ngày và thư giãn để giải quyết những việc cần giải quyết với tinh thần tích cực.

4. HAIS, đặc biệt là các thầy cô, đã hỗ trợ em như thế nào trong suốt hành trình của mình? Bạn có lời nhắn nào gửi tới nhà trường và các thầy cô của trường không?

Em rất biết ơn HAIS đã trao cho em học bổng toàn phần lớp Year 10. Đó là một cơ hội thay đổi cuộc đời và em thực sự cảm ơn nhà trường, các thầy cô giáo và đội ngũ nhân viên vì đã giúp trải nghiệm học tập của em tại HAIS không chỉ hữu ích mà còn vô cùng thú vị.

Em cũng muốn gửi lời cảm ơn đến cô Hạnh An, thầy Brett, thầy Balint, cô Hannah và thầy Dan (nhiều người hơn thế nữa) đã hướng dẫn và truyền cảm hứng cho em. HAIS đã xây dựng một môi trường học tập thú vị và học sinh được quan tâm thực sự. Em nói rất chân thành là bữa trưa ở HAIS còn ngon hơn rất nhiều so với ở Exeter. Thời gian ở Hội An nói chung và ở HAIS nói riêng không chỉ giúp em chuẩn bị cho những bước đi tiếp theo trong hành trình học tập mà còn giúp em trưởng thành như ngày hôm nay. Cảm ơn HAIS rất nhiều!

5. Trải nghiệm hoặc thử thách đáng nhớ nhất mà em gặp phải ở Mỹ cho đến nay là gì? Em đã vượt qua nó như thế nào?

Thử thách đầu tiên của em chính là cảm giác không thoải mái để thích nghi với văn hóa Mỹ như văn hóa nhạc Pop hay các hoạt động thể thao lớn trong khuôn viên trường. Em thường cảm thấy bị lạc lõng, không thể tham gia những cuộc trò chuyện một cách tự nhiên giống như các bạn bè đồng trang lứa khác. Em đã không thể tin được là khía cạnh thích nghi xã hội lại khó hơn học thuật và em đã từng có cảm giác mình sẽ không bao giờ thuộc về Exeter.

Qua một thời gian, em đã tiến bộ hơn rất nhiều trong việc tán gẫu, thoải mái hơn khi nói chuyện với các bạn (hoặc ít nhất là giả vờ để thích nghi). Nhưng dần dần, em nhận ra rằng – điều đã giúp em vượt qua nỗi sợ không thuộc về – là em không cần phải hòa nhập. Là sinh viên quốc tế, là người Việt Nam, là một phần bản sắc dân tộc trong em, và em không cần phải thay đổi bản chất con người để thích nghi. Em có thể tạo ra không gian cho riêng mình và gặp gỡ những người cùng sở thích. Có rất nhiều người như vậy.

6. Du học đã thay đổi quan điểm của em về giáo dục và phát triển cá nhân như thế nào? Em đã đạt được những kỹ năng hoặc hiểu biết mới nào?

Một trong những điều lớn nhất mà em học được là sự phát triển cá nhân, mặc dù trong cụm từ này có từ “cá nhân” nhưng em không nghĩ là mình sẽ thực hiện được một mình. Em không thể đạt được những thành tựu như ngày hôm này nếu không có sự giúp đỡ của nhiều người, những người cho em lời khuyên, sẵn sàng lắng nghe và cho em cơ hội để phát triển.

Luôn nói chuyện với mọi người về những gì bạn yêu thích và đam mê của bản thân. Điều đó có thể khiến bạn ngại ngùng (em đã từng như thế), nhưng bạn không biết ai có thể giúp đỡ mình trên hành trình của bản thân. Một kỹ năng em học được ở đây là khả năng nói chuyện với mọi người – cụ thể là lên tiếng và bảo vệ chính mình.

Cảm ơn Jessica vì đã chia sẻ hành trình đầy cảm hứng của mình. Hành trình của em chắc chắn sẽ là tấm gương và cũng mang đến động lực cho các bạn khác đạt được sự xuất sắc trong học tập cũng như sự phát triển cá nhân. Nhà trường chúc em tiếp tục thành công và có những trải nghiệm học tập đáng nhớ tại Exeter!